Crvena armija oslobodila je najveći nacistički koncentracijski logor Auschwitz u Poljskoj 27. siječnja 1945. godine i time se današnji dan, od 2005. godine, obilježava kao Međunarodni dan sjećanja na sve žrtve holokausta. Ovo je dan kad se odaje počast žrtvama holokausta tijekom Drugog svjetskog rata diljem svijeta, a cilj je podizanje svijesti o prevenciji genocida, uspostavljanje tolerancije i poštovanja, kao ključnog temelja za razvoj mira.
Yad Vashem, svjetski centar za dokumentaciju, istraživanje i edukaciju o holokaustu, središnje je mjesto očuvanja sjećanja na šest milijuna Židova koje su ubili nacisti i njihovi suradnici. Prema podacima Yad Vashema, najveći intenzitet sustavnog i masovnog uništenja izvršen je 1942. godine, kad je u koncentracijskim logorima ubijeno dva i pol milijuna Židova, a među žrtvama holokausta bilo je i milijun i petsto tisuća djece. Osobe koje su tijekom Drugog svjetskog rata pomagale Židovima i spašavale njihove živote, a riskirajući pritom vlastite, Yad Vashem odlikuje medaljom i naziva ih „Pravednicima među narodima“.
Za vrijeme holokausta, mnogi su Hrvati pomagali Židovima, a među njima je i Brođanin Stjepan Kirhofer. Upravo zbog njegove velike žrtve i hrabrosti, u svibnju 2022. godine Stjepan Kirhofer je posthumno svečanim činom odlikovan titulom „Pravednika među narodima“. Naime, od nacističke smrti spasio je tadašnjeg sedmogodišnjeg dječaka Ljubu Pechija koji danas živi sa svojom obitelji u San Diegu.
Obilježavanjem Međunarodnog dana sjećanja na žrtve Holokausta, odajemo počast njihovoj patnji, ali i potvrđujemo našu predanost borbi protiv antisemitizma, diskriminacije i svih oblika mržnje. Podignimo svijest o važnosti tolerancije, ljudskih prava i solidarnosti kako bismo osigurali da se takvi zločini nikada ne ponove.
