Glavna skupština Ujedinjenih naroda današnji datum, 2. travnja, odabrala je za obilježavanje Svjetskog dana svjesnosti o autizmu kako bi se skrenula pozornost javnosti na sve veći problem ovog složenog poremećaja koji se najčešće razvija u prve tri godine života.

Autizam, o kojem se u zadnje vrijeme sve više priča u javnom prostoru, prvi je put identificiran 1943. godine, a osnovna obilježja poremećaja iz spektra autizma su teškoće u socijalnim interakcijama, u verbalnoj i neverbalnoj komunikaciji, a karakterizira ga i neuobičajeno ponašanje te različite motoričke ili druge smetnje. Riječ je, dakle, o neurorazvojnom poremećaju koji znatno, kako je već spomenuto, utječe na smanjenu sposobnost komunikacije i socijalne interakcije što nerijetko kod slučajnih prolaznika izaziva osude i nerazumijevanje. Stoga, osim govora o poteškoćama s kojima se djeca s autizmom i njihovi roditelji susreću, Svjetski dan svjesnosti o autizmu prilika je i da se stavi naglasak na potencijale koje osobe s poremećajem iz spektra autizma imaju, a sve s ciljem njihove veće integracije u društvenu zajednicu.